早在金代，这里是金中都城西北郊的风景游览圣地；辽金时代，这里河水弯弯，一片水乡景色。其间有封建士大夫们追求隐逸雅趣的 " 养尊林泉 " 、 " 钓鱼河曲 " 等风景名胜。清乾隆 38 年，著名的香山引河治水工程，开掘了玉渊潭湖系，沙禽水鸟聚集此地，使水丰草茂的萧爽景色充满生机。 1960 年北京市政府正式定名玉渊潭公园，经过多年来的建设和归属变迁，逐步形成了新型的市级综合性公园，由于历史遗迹不多，定为 AAA 级景区。公园东西宽 1820 米，南北长 1106 米，规划总面积 136.69 公顷，其中水域面积 61 公顷，建成绿地面积 74.44 公顷（含草坪），绿化覆盖率达到 95% 以上，园内现有各种植物约 19.95 万株。